La neotenia (del griego neo-, ‘joven’, y teinein, ‘extenderse’) es un proceso que se caracteriza por la conservación del estado juvenil en el organismo adulto en comparación con su ancestro u organismos cercanamente emparentados.
Aquí te explico un poco mejor qué es esto de la neotenia en perros y te hablo sobre la Teoría Neoténica, la cual clasifica las razas de perros en diferentes etapas de desarrollo en comparación con los lobeznos.
¿Quieres saber si tu perro es más o menos neoténico? Puedes verlo en el vídeo o seguir leyendo.
¿Qué es la neotenia?
La neotenia es un proceso por el cual se da una conservación de ciertas características juveniles en individuos que ya son adultos.
Existe una teoría llamada la teoría neoténica que dice que, por el proceso de domesticación que hemos tenido con los perros (a diferencia de con con el lobo, su antecesor), la especie canina en algún punto «congeló» su desarrollo.
Como resultado, nuestros perros a día de hoy se comportan más como cachorros de lobo que como lobos adultos realmente.
Esto no es necesariamente algo malo. De hecho, esto es lo que hace que sean tan buenos compañeros para nosotros, que tengan ese extra de curiosidad y ese extra de motivación que prácticamente nos permite adiestrarlos durante toda su vida.
¿Son todos los perros igual de neoténicos?
La respuesta es que no. Según esta teoría, hay 5 estadios de neotenia, los cuales son progresivos:
- Estadio 1 o de recién nacido
- Estadio 2 o de juego
- Estadio 3 o del parador/interceptor
- Estadio 4 o del depredador
- Estadio 5 o adulto
Según esta teoría, cada raza se sitúa en alguno de estos 5 estadios, lo que ayuda a definir su temperamento y comportamiento.
Neotenia en perros estadio 1 o de recién nacido.
Las razas que se identifican con el estadio 1 se supone que se comportarían como un cachorro de lobo recién nacido, lo que significa que son animales muy unidos a su figura de referencia. Del mismo modo, hablamos de animales que todavía no han desarrollado temor a lo desconocido.
En este grupo encajarían razas molosoides como el bóxer, dogo argentino, rottweiler, etc. Siempre se ha dicho que los boxer son perros muy «cachorrones», verdad?
Neotenia en perros estadio 2 o de juego.
Esta fase equivaldría a cachorros de lobo de entre 3 y 4 meses de edad. Son perros que juegan mucho con sus hermanos, también con otros individuos, tienen mucha curiosidad hacia estímulos externos y disfrutan de experimentar y coger todo con la boca.
¿Qué razas podrían encajar aquí? Sí, seguro que estás pensando en los retriever, como el golden y el labrador. Los bracos también están en este grupo.
Neotenia en perros estadio 3 o parador/interceptor.
Equivaldría a lobeznos de 4 a 6 meses de vida. En este punto los perros desarrollan un alto interés por objetos que se mueven y tratan de interceptarlos o cortarles el movimiento. A esta edad, en los lobeznos empieza a desarrollar la territorialidad y la jerarquización, por lo que son perros con mucho sentido de guarda, de pastoreo y de rastro. Son perros casi adultos, pero todavía muy apegados a su dueño.
En este estadio tendríamos todas las razas de perros pastores.
Neotenia en perros estadio 4 o del depredador.
Equivaldría al lobeznos desde 6 meses al año de edad. Son perros independientes capaces de tomar decisiones, muy cazadores.
Aquí tendríamos a todos los lebreles y algunos nórdicos.
Neotenia en perros estadio 4 o adulto.
Son perros que se parecen tanto físicamente como psicológicamente a un lobo adulto: ladran poco, pueden aullar más por facilitación social, son independientes, cazadores, normalmente muy unidos muy fuerte solo con su dueño/sus dueños más cercanos, etc.
Aquí tenemos algunos de los perros nórdicos de de trineo, como el husky o todo lo que llamamos razas primitivas.
Reto: empieza a entrenar con tu perro en 7 días
Empieza este reto de 7 días con ejercicios diarios, claros y rápidos para descubrir una forma de enseñar a tu perro desde cero.
¿Todas las razas de perros encajan en un estadio de la teoría neoténica?
No todas las razas encajan exactamente en un estadio, sino que pueden estar a punto intermedio entre entre varios. Por ejemplo, en muchos perros de caza que están entre el estadio 2 y el 3; casi todos los sabuesos y muchos perros pastores también están entre el estadio 3 y 4, etc.
Recuerda que los perros son perros, no son lobos y no podemos tratarlos como tal.
Lo que sí que podemos es aprovecharnos de estos estudios para tratar de entenderles un poco más, comprenderles mejor y seguir aprendiendo.
Si te interesa unirte a nuestra comunidad y acceder a tu primer curso para seguir aprendiendo, puedes hacerlo aquí.
Quizá también te interese:
- ¿Qué es una mordedura de perro?
- Más juegos de olfato para entretener a tu perro.
- Optimismo y pesimismo en perros.
Aquí tienen más recursos para aprender sobre adiestramiento canino.
Este post se publicó el 01/03/19 y se ha actualizado por última vez el 23/04/2026.
Excelente!!!nMe encanta este tema!!nEstuve investigándolo para poder entender los comportamientos de Cleo (dalmata), ya que llegó a mi siendo ya adulta y sus comportamientos eran totalmente diferentes a los de mi perro anterior.nEncontré que ella tiene comportamientos muy asociados a la etapa 3, entrando en 4. nSus instintos de cacería son súper fuertes, muy independiente, pero manteniendo un fuerte apego a mi liderazgo.
Hola Raquel, muchas gracias por tu comentario!nSí, coincido contigo, el dálmata por sus características lo situaría en un estadio 3 o 3-4. Perros cazadores, independientes, con carácter territorial, serios, con apego al guía… nMe alegro que te haya gustado el artículo!nSaludos
Hola!! nMe ha encantado sobre todo la conclusión final. Efectivamente, «tu perro es único». nEn mi caso el mío tiene bastantes problemas a la hora de ir suelto (no suele ir, y si va suelto es controlando muy mucho el entorno o zonas donde no suela haber nadie), pues tiende a perseguir cosas que se muevan (bicis, coches, motos) o no, si ve a lo lejos alguien que va paseando y considera que eso no le gusta ahí… Sale corriendo ladrando como un loco. Cuando llega ladra, pero se ofusca (aunque no vaya a mas es desagradable). No sé si está entre los estadíos 3 y 4. Es mestizo, muy probablemente de caza y de presa, por lo que me ha cuadrado bastante… nGenial vídeo!
Muchas gracias Lara, me alegro que te haya gustado!
Muy interesante, yo tengo un galgo italiano con fuerte instinto de recobro, perseguir objetos y pajaros, y seguir rastros, lo identifico perfectamente con tu explicación, esta entre dos estadios, el 4 y el 3.nMuchas gracias por tu video tan explicativo.nUn saludo
Muchas gracias a ti!nSaludos